¿Central Cuervo será construida sobre una falla geológica?
De acuerdo a los estudios geológicos desarrollados por la Universidad de Chile para el Estudio de Impacto Ambiental de Cuervo, en el entorno de este proyecto se observa la existencia de una zona de falla llamada Liquiñe-Ofqui. Es importante señalar que central Cuervo está diseñada sobre ramificaciones terciarias y no sobre la falla principal, situación que es común a otras construcciones de ésta y otra naturaleza en Chile. En palabras del especialista internacional en diseño de presas, Guillermo Noguera, miembro activo de la Comisión Internacional de Grandes Presas ICOLD y asesor del proyecto por parte de la empresa EDIC, “las obras están proyectadas sobre una zona donde se han identificado ramificaciones de tercer orden, no sobre la falla misma, y la ingeniería actual es capaz de absorber perfectamente tales condiciones… Hay que recordar que donde haya un río, existe un plano de debilidad geológico y que en Chile tenemos buenos ejemplos de centrales hidroeléctricas construidas sobre condiciones que no difieren mucho”.
¿Es central Cuervo segura ante fenómenos volcánicos y sísmicos?
Sí, central Cuervo está diseñada para responder con total seguridad ante las más severas condiciones climáticas, sísmicas y volcánicas que pudieran presentarse en la zona. Se cuenta con estudios acabados del sector y de la geología del lugar que permiten conocer con exactitud las condiciones presentes y abordarlas desde el punto de vista de la ingeniería. Según Carlos Andreani, director de proyecto de la empresa de ingeniería Dessau Chile, encargada del diseño de central Cuervo, “Dadas las condiciones geológicas del lugar donde se ubican las presas y de acuerdo a la normativa chilena, que es una de las más exigentes a nivel internacional, no debiera considerarse para este proyecto un factor de ocurrencia de sismos alto. ¿Pero qué hicimos al diseñar? Proyectamos el escenario de que sí ocurría un sismo de la más alta intensidad y tomamos ese escenario como nuestro punto de partida para el diseño”, explicó el experto.
¿Qué medidas preventivas se tomaron en cuenta para el diseño de central Cuervo?
Central Cuervo está diseñada para responder con total seguridad ante las más severas condiciones climáticas, sísmicas y volcánicas que pudieran presentarse en la zona. Según Carlos Andreani, director de proyecto de la empresa de ingeniería Dessau Chile, encargada de diseñar central Cuervo, hubo tres factores clave que se consideraron para el diseño.
- Energía Austral solicitó trabajar considerando los escenarios más exigentes, independientemente de la probabilidad de ocurrencia, de modo de realizar un diseño acorde a los estándares de la empresa y dar tranquilidad tanto a la ciudadanía como a las autoridades. Esto implicó diseñar la central con exigencias incluso mayores a las establecidas por las guías de diseño nacionales e internacionales.
- Un segundo factor fue el excelente nivel de información que se dispuso respecto a las características geológicas y geomorfológicas de la zona de emplazamiento de las presas para su adecuado diseño. Se contó con la amplia investigación desarrollada por un equipo de científicos del Departamento de Geología de la Universidad de Chile como parte de la evaluación ambiental, las campañas de sondajes y a una serie de estudios geológicos específicos.
- Un tercer factor considerado en el diseño de la presa es la calidad excepcional de la roca sobre la cual se fundarán las obras de la central, pocas veces vista en proyectos similares en Chile, lo cual es una ventaja enorme en cuanto a la estabilidad de las obras.
¿En qué consiste la “Junta sísmica especial” considerada en el diseño de Cuervo?
Es un concepto que se integró al diseño de central Cuervo y que corresponde a una tecnología moderna que le da aún mayor estabilidad a la presa gravitacional, tal como ocurre en la moderna central Clyde en Nueva Zelanda, un país con alta actividad sísmica. El impulsor de esta tecnología es el ingeniero suizo Dr. Giovanni Lombardi, considerado un “gurú” de la ingeniería internacional, quien participa en el concepto de diseño del proyecto y su posterior revisión y aprobación.